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Jesus Cervantes - Shutterstock
El tema de la religión es de esos complicados que, incluso, se añade a la lista de los intocables para no crear discusiones o, en su caso, crear conflictos. Sin embargo, su influencia en las transformaciones culturales que se dan a través de ella, o por ella, son innegables. Ahora bien, nos mantendremos en una zona segura de análisis sobre la diversificación de las religiones en el mundo, la cantidad de personas que no están afiliadas a alguna, las religiones con más adeptos, así como los países con mayor y menor diversidad religiosa.
Los siguientes datos pertenecen a las estadísticas y estudios de Pew Research Center, específicamente a dos de ellos. El primero enfocado en el panorama de la religión en el mundo realizado en 2012, y el segundo a la diversidad religiosa con fecha del 2014, que complementa el anterior por sus datos específicos sobre las religiones que están presentes en los 232 países analizados.

Las religiones

Según los estudios consultados se estima que 8 de cada 10 personas se identifican con algún grupo religioso. Cabe señalar que este dato, como los siguientes, están basados en la cuantificación de las personas que se definen así mismas religiosas y señalaron una religión en concreto a la cual pertenecen. Es posible que muchas de estas personas no sean miembros regulares de la comunidad religiosa con la que se identifican, o bien, sigan los códigos personales y de vida que marca dicha religión, incluso, que asisten contadas veces a servicios y rituales. Esto puede deberse a la influencia cultural, regional o familiar.
El primer estudio señalado sobre el panorama mundial de las religiones estima que al menos 5.8 mil millones de personas pertenecen a una religión, las cuales representan el 84 % de la población actual de al menos 7 mil milllones de personas. Las 5 religiones con más adeptos en el mundo representan a su vez dos terceras partes de la población analizada; el tercio restante pertenece a personas no religiosas, religiones tradicionales y otras religiones.
A partir de las gráficas anteriores, y para comprender con amplitud la información en ellas, es necesario definir tres términos que aún no se han detallado, son los siguientes:
  • Sin afiliación: a este grupo pertenecen las personas que se señalan así mismas como ateas, agnósticas o que no se definen con ningún termino religioso.
  • Religiones populares: este grupo se refiere a las prácticas religiosas que pertenecen a un grupo social y está ligada tradicionalmente a ellos; tales como las religiones africanas, las chinas, las nativas de América del norte, así como las tradiciones de los aborígenes australianos.
  • Otras religiones: esta categoría es diversa y comprende grupos no clasificados en otra parte, así como a los seguidores de las religiones que no se miden específicamente en las encuestas y censos en la mayoría de los países: la fe Baha'i, el taoísmo, el jainismo, el sintoísmo, el sijismo, Tenrikyo, Wicca, el zoroastrismo y muchos otros.

Cristianismo

Ya pudimos observar que el cristianismo es el mayor grupo religioso al rededor del mundo. Ahora bien, esta religión que se ha extendido lejos de sus orígenes históricos se divide a su vez en distintas comunidades y tradiciones. La siguiente gráfica da muestra de los grupos más grandes dentro de esta religión.
La diversificación del cristianismo por regiones puede comprenderse como sigue: la mayor parte de la población cristiana mundial está en Europa (26%), seguido de cerca por América Latina y el Caribe (24%) y África subsahariana (24%). Un número importante de los cristianos también viven en Asia y el Pacífico (13%) y América del Norte (12%). Menos del 1% de los cristianos del mundo se encuentran en el Medio Oriente y África del Norte.